Cawan air didatangkan dalam pelbagai jenis bahan, setiap satu mempunyai ciri unik dan aplikasi khusus. Bahan biasa termasuk keluli tahan karat, kaca, seramik, plastik (seperti PP dan kopoliester Tritan), silikon dan kayu.
Keluli Tahan Karat: Terkenal dengan rintangan kakisan yang sangat baik dan sifat penebat haba, keluli tahan karat amat sesuai-untuk situasi yang memerlukan minuman mengekalkan suhunya untuk tempoh yang lama-seperti semasa sukan luar atau dalam cuaca musim sejuk yang sejuk. Ia boleh menahan turun naik suhu yang ketara tanpa retak dan mudah dibersihkan dan diselenggara, menjadikannya pilihan ideal untuk membuat cawan terlindung dan termos.
Kaca: Dicirikan oleh ketelusannya yang tinggi, kaca membolehkan pengguna menilai secara visual kesegaran atau perubahan warna kandungan dalam-menjadikannya sesuai untuk membancuh teh atau kopi, atau untuk penghidratan setiap hari. Kaca bukan-toksik dan tidak berbau; ia tidak bertindak balas secara kimia dengan minuman, dengan itu memastikan ketulenan rasa minuman. Walau bagaimanapun, kaca agak rapuh dan memerlukan pengendalian yang teliti untuk mengelakkan pecah daripada titisan atau hentaman.
Seramik: Menawarkan rasa sentuhan yang licin, menyenangkan dan estetik yang elegan, seramik sering digunakan untuk membuat cawan teh atau cawan kopi tradisional Cina. Bahan seramik menyediakan penebat haba yang berkesan, mampu mengekalkan suhu minuman untuk tempoh yang agak lama. Sama seperti kaca, cawan seramik mesti dikendalikan dengan berhati-hati untuk mengelakkan kerepek atau pecah.
Plastik (cth, PP, Tritan Copoliester): Ringan, tahan lama dan kos yang agak rendah, plastik ialah pilihan biasa untuk cawan kanak-kanak atau alat minuman pakai buang. Antara pilihan ini, PP (polipropilena) menawarkan rintangan haba dan kimia yang sangat baik, manakala kopoliester Tritan sangat digemari kerana kejelasan luar biasa, rintangan hentaman yang unggul dan-yang penting-statusnya sebagai bahan bebas BPA-tanpa bahan berbahaya.
Silikon: Silikon lembut, selamat dan tidak-toksik kerap digunakan dalam pengeluaran penutup cawan atau penyedut minuman; cawan silikon khusus yang direka khusus untuk kanak-kanak atau pengguna dengan keperluan keselamatan yang lebih tinggi juga tersedia secara meluas. Silikon mudah dibersihkan dan mempunyai tahap keupayaan penebat haba tertentu.